Una investigación financiada por la Fundación DiabetesCERO logra identificar hasta 5 fases en la respuesta de las células beta al ataque autoinmune de la diabetes tipo 1.
Estas células que no son destruidas durante el proceso inflamatorio que acompaña a la dt1, han sido sometidas a un novedoso análisis bioinformático.
Su caracterización permitirá su uso potencial en terapias curativas y diagnóstico precoz de la enfermedad.
Además, se han identificado hasta 4.534 genes implicados en la resistencia de las células beta.
El proyecto de investigación liderado por la Dra. Mireia Ramos, investigadora del Dpto. de Medicina y Ciencias de la Vida de la UPF, dotado con una de las Becas Impulso Talento Joven de la Fundación DiabetesCERO, ha logrado identificar hasta 5 fases en la respuesta de las células beta al ataque autoinmune de la diabetes tipo 1. Estos fenotipos, se manifiestan tan solo 72 horas después de someter las células beta sanas a un estímulo pro-inflamatorio en laboratorio. Mediante un análisis bioinformático más profundo de los componentes epigenéticos, se han podido identificar los potenciales genes diana involucrados en este proceso. Además, mediante el análisis diferencial de datos de pacientes con dt1 y controles sanos, este estudio ha identificado alrededor de 4.000 genes con expresión más elevada en los grupos de células más resistentes al ataque autoinmune, relacionados con respuesta a hipoxia y factores de crecimiento.
Durante la investigación, se han utilizado células beta humanas cultivadas en laboratorio conjuntamente con linfocitos o no para que se comporten como lo harían en una situación de diabetes tipo 1. En los próximos meses, se espera ampliar el estudio usando islotes pancreáticos. De forma complementaria, también se ha usado material genético y epigenético de islotes pancreáticos de 91 pacientes, con y sin diabetes tipo 1.
Estos importantes descubrimientos suponen un gran avance en el conocimiento de los mecanismos de regulación y expresión génica de las células beta supervivientes, y sin duda, supondrán un avance muy importante en el desarrollo de nuevas terapias para curar la diabetes tipo 1.
El proyecto de la Dra. Ramos
Este proyecto, desarrollado por el Grupo de Endocrinología y Regulación Genómica de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, se centra en comprender la heterogeneidad de las células beta para curar la diabetes tipo 1. O lo que es lo mismo, en descubrir por qué y cómo algunas células sobreviven.
Como es bien sabido, en el caso de las personas con diabetes tipo 1 su sistema inmune ataca a los islotes pancreáticos, destruyendo las células beta encargadas de la producción de insulina. Sin embargo, en el páncreas de muchos pacientes con esta enfermedad existen todavía algunas células beta que sobreviven a este ataque. De este modo, en etapas tempranas de la enfermedad, coexisten al mismo tiempo células beta que están siendo atacadas y destruidas por el sistema inmune y células beta sanas (resistentes frente al ataque). Esto es debido a la heterogeneidad de las células beta.
La investigación liderada por la Dra. Ramos se centra en tres objetivos básicos:
- Caracterizar la heterogeneidad de la respuesta de las células beta frente a los ataques iniciales de las células T del sistema inmune.
- Conocer los patrones de expresión génica y epigenética, que confieren esa resistencia a las células betas supervivientes en pacientes con diabetes tipo 1.
- Identificar los mecanismos genéticos que confieren resistencia, procesando los datos masivos de información biológica mediante el uso de algoritmos de inteligencia artificial “deep learning”. De este modo, se podrían utilizar posteriormente para su uso en diagnóstico precoz o bien como dianas terapéuticas.
Investigaciones como la de la Dra. Ramos, son posibles gracias al impulso de nuestras Becas Impulso Talento Joven y al apoyo de miles de socios y socias, que creen que la investigación es el único camino para vivir un futuro sin diabetes tipo 1. Necesitamos TU AYUDA para seguir financiando investigación de calidad, hoy más que nunca TU APOYO marca la diferencia. Únete, hazte socio de Fundación DiabetesCERO.
