En el Día Internacional de la Inmunología comprendemos cómo actúa el sistema inmune para avanzar hacia la cura de la dt1
Las enfermedades autoinmunes afectan hoy aproximadamente a una de cada diez personas, y su incidencia no ha dejado de crecer en las últimas décadas, especialmente en países desarrollados. La evidencia científica muestra un aumento sostenido de su prevalencia, con cifras globales situadas entre el 5% y el 10% de la población, mientras que en España diferentes estimaciones la elevan hasta el 9-12%. Una prevalencia que aumenta con la edad, es mucho mayor en mujeres que en hombres y difiere en función de los criterios diagnósticos y del acceso sanitario.
En este contexto, la diabetes tipo 1 ocupa un lugar central dentro de la investigación inmunológica, porque no se trata solo de una alteración metabólica, sino de una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario se equivoca y ataca por error a las células beta del páncreas, responsables de producir insulina.
La inmunología es la disciplina biomédica que estudia precisamente ese complejo sistema de defensa formado por órganos, tejidos, células y moléculas que nos protege frente a amenazas externas e internas. Gracias a ella, la medicina ha logrado erradicar enfermedades, desarrollar vacunas y aumentar la esperanza de vida. Sin embargo, su papel va mucho más allá.
Hoy, la inmunología representa una de las grandes esperanzas para entender y, algún día, curar la diabetes tipo 1.
Comprender el proceso inmunológico en dt1
Como sabes, en el caso de la dt1 el sistema inmune pierde la tolerancia hacia las células beta y desencadena una respuesta autoinmune que termina destruyéndolas. Por eso, hablar de diabetes tipo 1 no es hablar únicamente de glucosa alta: es hablar de un proceso inmunológico complejo que requiere una solución de raíz.
La cura pasa por comprender por qué se produce ese ataque y, sobre todo, por reeducar al sistema inmunitario para que deje de reconocer al páncreas como un enemigo.
Ese es precisamente uno de los grandes caminos que hoy explora la investigación científica.
La investigación de la Dra. Vives Pi
Desde Fundación DiabetesCERO apostamos por la inmunología como la vía hacia la cura. Cada avance en este campo supone un paso más cerca de conseguir que el sistema inmune deje de destruir las células productoras de insulina y aprenda de nuevo a convivir con ellas.
En esta línea, una de las investigaciones más punteras que apoyamos es la liderada por la Dra. Marta Vives-Pi, referente internacional en inmunología aplicada a la diabetes tipo 1, desde el Instituto de Investigación del Hospital Germans Trias i Pujol (IGTP); que ofrecerá el 29 de abril una conferencia conmemorativa del Día Internacional de la Inmunología en la Facultad de Biociencias de la Universidad Autónoma de Barcelona.
Su equipo desarrolla una innovadora inmunoterapia basada en la inducción de tolerancia inmune mediante nanopartículas llamadas liposomas, diseñadas para imitar a las células beta cuando mueren de forma natural. El objetivo es que el sistema inmunitario “aprenda” a no atacarlas.
Este enfoque actúa como una especie de vacuna personalizada que reeduca al sistema inmune de forma específica y segura, con resultados prometedores tanto en modelos animales como en células humanas, donde ya ha demostrado capacidad para detener la destrucción de células beta y preservar su función.
Además, esta tecnología abre la puerta a su aplicación en otras enfermedades autoinmunes, lo que refuerza todavía más la importancia de seguir impulsando la investigación inmunológica.
